《犬子》十

蓮生
Jul 21, 2021
7 min read

Updated: Aug 21, 2021

窩闊台這夜聽察合台一言，沈吟片刻，已心生一計。適逢拖雷主動示好，贈他一隻雪白海青，他便順水推舟，定於兩月後以祭敖包之名，邀各地宗王那顏攜眷至大斡耳朵，再安排各成年子姪比試騎射。屆時略施小計，教曲出勝出比試，正好將他繼承人選廣而告之。

不里隨貴由習射半年，起先的勁頭一過，漸覺無趣。他又恐一旦學精，貴由便要棄他而去。他捨不得這玩伴，自然無心研習。貴由一心甩掉不里，容不得他半點懶怠。每日領他到一處平地，立十個靶子，從近到遠一字排開，只准他每個靶子發三矢，一矢脫靶，便要挨十下鞭子。可那不里每回都射失幾個靶子，他追著不里打，不里卻逃得比箭更快，教他無奈自問：何解這狼崽子寧願受他打罵，都不肯努力半分？

這日不里迎著烈日，習射如常，卻似乎不得其法，便放下了弓，輕嘆一聲，隨口問：「歹人，這步射好枯燥，幾時教我騎射？」貴由罵道：「步射還未學精，學甚麼騎射？瞧你練了兩月，射十個靶子，才中得七八個，這便不願下苦功了？」不里白了他一眼，小聲嘟囔道：「不擅騎射，直說便是，不教我便罷了。」貴由抓住不里臂膀，一把甩到面前道：「野狼崽子，你說那個不擅騎射？」不里痛得齜牙咧嘴，辯道：「你自然不及我阿爸！」貴由丟開他手臂，道：「我確不及你阿爸，收拾你還是綽綽有餘。」

不里連連揉那痛處，瞄了瞄貴由又問：「你這半年教我習射，何解只用口傳，卻不射一箭我看？」貴由早料他有此一問，哼了一聲，道：「是你習射還是我習射？瞧你連口傳也學不曉，還敢叫我出手？」

貴由不願出手是假，不敢出手是真。他五歲時患了頑疾，多年來不曾根治，一入冬便不時犯病，輕則頭痛，重則抽搐昏厥。近年雖略有緩和，但每逢天冷，他一凝視前方，雙眼便隱隱作痛，眼前人物幻化出好幾個影子，分分合合，教他更是暈眩。他既無法仔細視物，還那裡瞄得準靶子？

不里撇了撇嘴，又問：「你同你幾個弟弟比，誰厲害些？」貴由脫口而出道：「當然是我無疑。」話一出口，才暗自心虛。不里瞄了他一眼，又問：「當真？」貴由哼了一聲，道：「怎地？你不想跟我學了？」話間召來坐騎，作勢撇下不里。不里拽住他衣袖，不准他上馬，道：「歹人！休走！我只想瞧你有多厲害！不如你同幾個從叔比試我看？」

當時貴由聽了這話，並無放在心上。闊端騎術了得，還不曾有他駕馭不來的野馬；曲出眼界過人，一回習射，連發三矢，後矢從尾羽刺破前矢，連窩闊台亦自嘆不如。他貴由一事無成，只曉得唬住不里，這二人怎會同他比試？

不料才過了幾日，窩闊台將各成年子姪召到大帳前，令他幾個在祭敖包後比試騎射，又從進貢的白馬中選出六匹良駒，與各子姪備賽。貴由慌了一瞬，只恐出醜人前；一想起心中人，當即放寬了心。木禿堅在他心裡，事事伴他左右，他還怕個甚麼？

也速蒙哥自打上回遭了打罵，近月收斂了不少。他雖記不起因何挨打，可兩片臀瓣火辣辣地痛了好幾日，已教他十分後怕，不敢再觸怒察合台。這日勉強打醒了精神，煞有介事地接過繮繩，轉頭卻牽馬到貴由帳前，將繮繩塞到他手裡，道：「好弟弟，我懶得折騰了，都與你耍。」話畢打了個呵欠，逕自回帳裡去了。

不里見了白馬，歡喜得緊，撲上去又摸又蹭。貴由道：「狼崽子，你不是嫌射靶子枯燥麼？隨我馴馬去。」不里雖不擅射，馴馬倒是天生的好手。只見他麻利上馬，隨貴由奔了一路。兩匹白馬揚起沙塵，同蒼天捲雲相映成趣。兩人好不暢快，也教那馬出了一身汗。兩人興盡返營，便將白馬吊栓在帳外，夜裡再放馬吃食。如此過了月餘，不里樂在其中，也便不再抱怨。

敖包祭日天朗氣清，正是比試的好日子。各宗王那顏亦悉數到齊，怯綠連河畔青翠連綿，添了許多雪白氈帳。那敖包在各人駐紮地北側的坡地上，插遍新鮮柳枝，繫滿各色彩旗。窩闊台先領兄弟子姪在敖包前獻上酒肉，爾後，薩滿向長生天祈福，願成吉思汗征西夏旗開得勝、各宗王平安和樂。窩闊台知成吉思汗踏上了不歸路，待他父汗一死，他和拖雷之間，必有一場惡戰；今年敖包祭日，同拖雷同飲共醉，恐怕是此生最後一回。即便這薩滿有通天之力，已難料來年各人命數。

祭畢，各人便聚在敖包前的坡地上，靜待宗王子弟的騎射比試。只見撒兒班、也速蒙哥、貴由、闊端、曲出、蒙哥六人各騎著白馬下坡，每人只帶了三支箭，在平地上排成一行。

窩闊台道：「成吉思汗諸孫！蒙長生天庇蔭，你們個個都已成年，又各有一技之長。今日趁各宗王、那顏在場，便請諸位一展身手，好教天神、先祖欣慰。我這裡有五色彩旗，你們每人只發三矢，先命中彩旗者勝。」他頓了頓，又看向身邊道：「勝者，便得這白海青。」只見馴鷹人擎著一隻白海青，已站在拖雷身旁候命。這海青渾身雪白，雙目如炬，卻乖乖站在馴鷹人臂上。窩闊台瞧了瞧那海青，見那目光神似他麾下一人，不禁玩味一笑。

不里躲在察合台身後，這才探出頭來，見場上只有六人六馬，拽著察合台悄聲問：「阿爺，彩旗在那裡？」他話音未落，身旁已飛出一條身影，直奔下坡地去，停在那六人中間，正是成吉思汗愛將木華黎長孫塔思。

這塔思今年才十五歲，生得黝黑勁瘦，著一領紅腰線白袍子，騎著小紅馬，身披柳枝編成的比甲，背後插了五根長柳枝，分別掛藍、白、赤、黃、綠五色旗，在青草地上格外惹眼。這場騎射比試，竟以塔思作活靶子！

蒙哥一見塔思，登時皺起眉頭。當年他隨拖雷回大斡耳朵時，已見識過塔思厲害。那時他同好些貴族子弟圍獵，險些射中成吉思汗寶馬。塔思竟踏著馬背，飛一般掠到他身前，嗖嗖連發兩矢，先截下蒙哥那箭，再順手射中他的獵物。原來這少年早有美名「流星飛狼」，連成吉思汗亦讚不絕口；而他蒙哥，拖雷的長子，竟被這少年搶盡風頭。

當時蒙哥已心懷芥蒂，今日再會，這匹飛狼依舊迅敏矯捷，鋒芒畢露，教他心中更不是滋味。窩闊台麾下能人輩出，他蒙哥也好，塔思也罷，不過是可汗的鷹犬而已。若他連這少年也比不上，還怎博窩闊台重用？還如何保全拖雷？

坡地上窩闊台一聲令下，蒙哥已迫不及待，與塔思個下馬威。他迎面奔向塔思，對著他背上彩旗先發一矢。塔思毫無懼意，迎著他箭鋒奔去，不待蒙哥反應過來，已同他擦身而過。蒙哥一矢落空，也討了個沒趣。

塔思奉窩闊台命，設法教曲出射中彩旗。上得場時，他才發覺知易行難，平素傲人身法，此時竟成了桎梏：他明知該順著風勢，立在場上與曲出射中；餘人流矢防不勝防，又教他不得不動，只能見機行事，在各人間周旋。

貴由自知當日家宴上醉酒失態，立心一雪前恥。他自覺有木禿堅助陣，面對諸多強敵，亦絲毫不怯場。他見塔思年少，遠遠看去瘦削靈巧，細腰盈盈一握，教他暗生戲弄之心，瞄準了那飛狼身影。

塔思奔到曲出射程內，故意轉身揚起旗子。曲出剛瞄準白旗，貴由一箭已逼至塔思腰間。塔思躲亦不是，不躲亦不是，直至避無可避，才稍動身閃過，僥倖逃過一劫。塔思躲閃剎那，曲出箭亦離弦，他背上柳枝一晃，亦教曲出一矢落空。

塔思這一閃身，正好將旗子送到蒙哥面前。蒙哥早已搭箭拉弓，貴由卻突然往塔思另一側飛身奔去，踏著馬鐙站起，側身拉弓，竟與蒙哥同時放箭！蒙哥箭勁凌厲，略勝貴由一籌，在半空截住貴由攻勢，將他一箭劈做兩半！他兩人雖未命中彩旗，兩箭相會，更是精彩，坡地上頓起陣陣歡呼。

塔思望了望坡地那頭，只見察合台、窩闊台、拖雷立在人群前，不怒而威。他看不清居中那人面容，更猜不透那人意欲何為。窩闊台對他寄予厚望，卻總帶著一絲戲弄，想看他這飛狼窘態百出。他塔思畢竟是「流星飛狼」，怎能教那人小覷？眼見各獵人又撲將上來，塔思看也不看一眼，已飛也似的奔了出去。

貴由適才幾乎得手，頓生爭勝之意，雙腿一夾馬腹，緊追著塔思不放。塔思身法如電，那小紅馬亦似長了羽翼，不多時已將貴由甩下。

曲出見塔思衝出重圍後稍頓剎那，即發一矢。眼看他便要命中紅旗，撒兒班同也速蒙哥從另一端趕至，揚起一陣風沙，刮得那紅旗揚起，曲出那箭便從底下穿了過去。曲出咬了咬唇，摸著最後一矢，思索片刻，又放回箭筒去。

蒙哥兩箭失手，亦不敢再妄動。他料餘人亦不得其法，便沈住氣，一手執弓，一手握繮，逆著眾人走勢，繞了一圈又一圈，似乎看出竅門。他看準曲出走向，繞到塔思另一側，正與曲出相對。他兩人圍著塔思打轉，漸漸收緊包圍，將塔思困在中央。其餘幾人見狀，亦圍上前來伺機捕獵。

闊端看準了風勢，剛要搭箭，見蒙哥志在必得，竟放下了箭，勒馬退讓。蒙哥正想同闊端分個高下，闊端竟不屑同他爭搶，害他心中煩躁，頓失良機。懊惱之間，箭已離弦，只偏了半寸，射不中那藍旗，卻刺破了柳枝。柳枝將折未折，緩緩垂下，落到半空，藍旗竟被一箭奪了去。

馬上各人錯愕間，坡地上已歡呼雷動。窩闊台即望向曲出，卻見他最後一箭還在手中，不禁面色一沈；再看向那矯捷飛狼，見他功敗垂成，更沒了好臉色。場上各人見勝負已分，亦停了追逐，再在坡地前排成一列。塔思亦勒住小紅馬，走到他一行身後。窩闊台身旁的怯薛策馬奔下坡地，拾起插著藍旗那箭，捧到窩闊台面前，喜道：「三殿下！是貴由小殿下的箭！」不里一聽，這才樂得叫喚起來，被察合台一瞪，才兀自捂住了口。

貴由自知射中了藍旗，又聽那怯薛喚他名字，依舊難以置信；歡呼此起彼落，教他不知所措，忽然一陣眩暈。此後之事已教他難辨真幻：兩個怯薛迎他下馬，領到窩闊台面前。窩闊台好不容易擠出幾分笑意，道：「甚好。」又召來馴鷹人，將那白海青放到貴由臂上。不里見了那白海青，禁不住兩眼放光；再望向貴由時，眼中已滿是崇敬。他撇下察合台，拽著貴由衣袖低聲問：「歹人，怎看不出你有這等本事？」貴由瞄了他一眼，揚起嘴角道：「你看不出的本事多的是。」

貴由這日歪打正著，贏得今生頭一聲「甚好」。他在心底謝過木禿堅，又望向窩闊台，恨不得剜開胸膛，將窩闊台這話刻在心頭。往日備受嫌惡，今朝終得垂青，怎不教他熱淚盈眶？身為窩闊台長子，他朝若有幸為他阿爸戰死，此生已無憾矣。

LINSENG THE CARPKING

蓮生

《犬子》十

1 Comment

LINSENG THE CARPKING

​蓮生

1 Comment

蓮生